O baiano Marco Fernandez, 18, curtiu uma temporada inesquecível na Austrália. Além de poder lapidar o surf nas famosas direitas da Gold Coast, Fernandez teve a oportunidade de estudar inglês na escola My English, em Burleigh Heads.

Revelado em Arembepe, distrito situado em Camaçari, litoral Norte da Bahia, Marquinho foi um dos representantes da América do Sul no Mundial Pro Junior em North Narrabeen, Sydney.

Depois de ficar em terceiro lugar no ranking sul-americano, o baiano garantiu a classificação ao Mundial e fez uma belíssima estreia, arrancando uma das maiores pontuações da primeira rodada para derrotar o havaiano Tonino Benson e o australiano Dean Bowen.

No terceiro round, Fernandez foi eliminado numa bateria muito acirrada contra Maxime Huscenot, das Ilhas Reunião, que acabou conquistando a taça de campeão mundial.

"Foi uma bateria muito difícil. Eu caí em uma onda boa, fiquei um pouco nervoso e não surfei tudo o que sei. Eu poderia ter vencido, estava surfando bem, mas cometi alguns erros que acabaram me deixando de fora da briga pelo título", comenta Fernandez, 17o no Mundial.

O ficou na Austrália do dia 4 de janeiro ao dia 28 de março. Foi uma temporada de muitos estudos, treinos e competições.

Para conseguir uma bolsa integral na escola My English, Fernandez contou com total suporte da agência Australia Go e do site SurfBahia, que fizeram uma parceria para que o jovem atleta brasileiro ficasse livre das despesas com os estudos.

Já as passagens de Marquinho foram custeadas pela Maresia, que desenvolve um belo trabalho com o atleta há quatro anos.

"Agradeço muito a Alain, da Australia Go, por todo o empenho para conseguir a bolsa para mim. Ele sempre faz o possível para apoiar os atletas brasileiros e comigo não foi diferente. Tive uma grande experiência de ter estudado na My English e aprendi muita coisa, além de ter recebido um tratamento de alto nivel na escola", diz Fernandez.

"Também quero agradecer a todos da Maresia, especialmente a Maninho, Adriano, Sebastião, Daniel e Spirro. Estou na empresa há quatro anos e eles foram de fundamental importância para essa minha viagem", continua o atleta.

Marco Fernandez conta também com co-patrocínio da rede de lojas New Look e apoio da Cristal Global e pranchas Joca Secco.

O baiano também roubou a cena no circuito regional da ASP Australasia. Fernandez arrancou muitas notas expressivas e só não foi mais adiante nas provas devido a duas derrotas polêmicas em baterias homem-a-homem contra o aussie Dean Bowen.

Seus melhores resultados foram um quinto lugar em Spit e uma nona colocação em North Stradbroke Island.

Agora, Fernandez está de volta ao Brasil para participar da primeira etapa da seletiva sul-americana para o Mundial Sub-20.

"Essa temporada na Austrália significou muita coisa para mim. Aprendi muito com essa viagem, participei de competições importantes no cenário mundial e tive também a oportunidade de ver os tops da elite mundial surfando, sempre olhando para aprender. Peguei as melhores ondas da minha vida e pude aprender um pouco de Inglês, que foi o meu maior objetivo durante esses três meses. Com certeza é uma experiência incrível e espero ir novamente para evoluir cada vez mais na minha carreira", conclui o baiano.