O norte-americano Kanoa Igarashi é o novo campeão do Mahalo Surf Eco Festival, QS6.000 encerrado neste domingo, em ondas de meio metro e formação regular na praia da Tiririca, Itacaré (BA).

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Em final eletrizante contra o australiano Connor O’Leary, Kanoa somou notas 7.40 e 7.57 nas duas melhores ondas, contra 7.77 e 6.97 de Connor, que chegou a liderar o duelo e levou a virada nos minutos finais.

Inspirado, Kanoa Igarashi descartou notas 7.00, 6.17 e 5.93. Com a vitória, o californiano é o mais novo integrante da elite mundial.

"Não estou nem conseguindo descrever o sentimento que estou agora, só sei que está sendo tudo muito incrível pra mim", foram as primeiras palavras de Kanoa Igarashi quando chegou ao pódio do Mahalo Surf Eco Festival. "É a maior vitória da minha vida e o melhor ano da minha vida. Está difícil de acreditar que consegui vencer esse evento com tantos surfistas bons competindo aqui, mas estou muito feliz e quero comemorar muito essa vitória e a classificação para a elite com meus amigos".

Além de receber US$ 25 mil pela vitória em Itacaré e garantir a vaga no Tour, Kanoa tornou-se ainda o primeiro surfista estrangeiro a vencer a categoria masculina do Qualifying Series no tradicional Surf Eco Festival, que desde 2008 é disputado na Bahia.

"As coisas agora melhoraram bastante para mim com essa vitória", disse Kanoa Igarashi. "Agora não tem mais pressão por resultados porque já atingi meu objetivo, então vou poder curtir um pouco mais e relaxar, mas espero ir bem lá em Maresias (SP) também na semana que vem. Estou adorando o Brasil, gostei muito da vibração do povo aqui em Itacaré e já estou ansioso para competir no próximo evento que já começa amanhã (segunda-feira)", brincou Kanoa.

O domingo teve início com as semifinais do Mahalo Surf Eco Festival. No primeiro duelo, Kanoa travou uma batalha acirrada com o australiano Ryan Callinan, autor de 4.33 e 8.83, contra 6.83 e 8.00 do californiano.

Em seguida, o brasileiro David do Carmo deu adeus à disputa. David teve a melhor nota (6.73) no duelo contra Connor O’Leary e bateu na trave na última onda, quando buscava 6.27 e conseguiu 5.97.

RESULTADO DO MAHALO SURF ECO FESTIVAL 2015

1 Kanoa Igarashi (EUA)
2 Connor O'Leary (AUS)
3 David do Carmo (BRA)
3 Ryan Callinan (AUS)

CAMPEÕES DA HISTÓRIA DO SURF ECO FESTIVAL NA BAHIA

2008: Adriano de Souza (SP) no WSL 5-Star na Praia do Forte, em Mata de São João
2008: Silvana Lima (CE) no WSL 5-Star feminino derrotando Sally Fitzgibbons (AUS)
2009: Marcio Farney (CE) no WSL 3-Star na Praia da Armação do Jardim de Alah, em Salvador
2009: Alejo Muniz (SC) e Diana Cristina (PB) no WSL South America Pro Junior
2010: Coco Ho (HAV) no WSL 4-Star na Praia da Armação do Jardim de Alah, em Salvador
2010: Santiago Muniz (ARG) e Johanne Defay (FRA) no WSL South America Pro Junior
2011: Bino Lopes (BA) no WSL 2-Star na Praia de Jaguaribe, em Salvador
2011: Filipe Toledo (SP) e Gabriela Leite (SC) no WSL South America Pro Junior
2012: Krystian Kymerson (ES) no WSL 1-Star na Praia de Jaguaribe, em Salvador
2012: Deivid Silva (SP) e Rosanny Alvarez (VEN) no WSL South America Pro Junior
2013: Halley Batista (PE) no WSL 4-Star na estreia de Itacaré na Praia da Tiririca
2014: Alex Ribeiro (SP) no WSL 4-Star na Praia da Tiririca, em Itacaré
2014: Tatiana Weston-Webb (HAV) no WSL 4-Star na Praia da Tiririca, em Itacaré
2015: Kanoa Igarashi (EUA) no WSL-6 Star na Praia da Tiririca, em Itacaré