O Brasil segue liderando o ranking mundial com Gabriel Medina, 20 anos, com os mesmos 2.000 pontos de vantagem que tinha sobre o australiano Joel Parkinson, 32, porque ambos perderam nas quartas de final que abriram o domingo decisivo do Drug Aware Margaret River Pro na Austrália. O campeão da segunda etapa do Samsung Galaxy ASP World Championship Tour 2014 foi Michel Bourez, 28, que se tornou o primeiro surfista do Taiti a vencer uma etapa do WCT. A disputa pelo prêmio máximo de 100 mil dólares foi contra o australiano Josh Kerr, 30, que barrou Gabriel Medina e terminou como vice-campeão em Margaret River como no ano passado, quando perdeu a final para o havaiano Dusty Payne, 25 anos.

“É muito bom sentir a sensação de ganhar, é um sonho se tornando realidade”, disse Michel Bourez. “Fazer a final aqui contra uma pessoa incrível como o Josh Kerr foi maravilhoso. Foi uma bateria difícil porque você nunca sabe o que ele pode fazer. E a semifinal foi como uma final também pra mim. Surfar contra o Kelly (Slater) é sempre difícil, então eu tive que empurrar mesmo o meu nível às alturas para tirar aquele 9,37. O Kelly é o maior surfista de todos os tempos e é sempre um prazer competir com ele. É um ano longo, ainda temos nove campeonatos pela frente, então preciso focar no próximo e gosto bastante da onda em Bells Beach”.

Os dois finalistas também entram na briga pelo título mundial neste início de temporada, com Josh Kerr subindo para terceiro no ranking e o campeão Michel Bourez para quarto, à frente de Kelly Slater em quinto e Adriano de Souza, que caiu do terceiro para o sexto lugar. Agora, todos voltam a atravessar a Austrália para o Rip Curl Pro Bells Beach, que começa na quarta-feira com Adriano defendendo o título de campeão da etapa e Medina a liderança do ranking no evento que tem prazo até o dia 27 de abril.

Depois das três provas da “perna australiana”, o Samsung Galaxy ASP World Championship Tour 2014 vem para o Brasil, com os melhores surfistas do mundo se apresentando no Billabong Rio Pro entre os dias 7 e 18 de maio nas ondas do Postinho da Barra da Tijuca, no Rio de Janeiro. Em Margaret River, o único brasileiro no último dia competiu numa hora em que o mar estava em transformação, com ondas inconsistentes de 4-5 pés não proporcionando mais do que três manobras. Os dois arriscaram os aéreos, mas o vento também não ajudava e com notas 7,00 e 6,70 o australiano Josh Kerr avançou para as semifinais por 13,70 a 10,77 pontos.

O confronto seguinte foi o clássico do domingo e no duelo dos campeões mundiais as ondas já começaram a melhorar, com Kelly Slater, sempre ele, surfando os primeiros tubos do domingo para derrotar Joel Parkinson por menos de um ponto no placar de 15,53 a 15,44 pontos. Parko ganharia a ponta do ranking se fosse finalista em Margaret River e Slater poderia empatar com Medina se ganhasse o campeonato. Mas, Michel Bourez garantiu a liderança isolada do brasileiro na onda incrível que surfou para derrotar Slater na semifinal por 16,14 a 15,90 com a maior nota do domingo, 9,37.

Nesta hora, as séries já entravam com 6-8 pés em Surfers Point e também por um placar apertado de 15,10 a 14,87 pontos, Josh Kerr tinha vencido a semifinal australiana com Bede Durbidge para fazer sua segunda decisão de título consecutiva no Drug Aware Margaret River Pro. No ano passado, a etapa era válida pelo ASP World Prime e ele perdeu para o havaiano Dusty Payne. Ele tentou usar sua arma mortal, mas não completou os aéreos e o “power surf” de Michel Bourez foi mais eficiente para vencer por 15,90 a 12,44 pontos com notas 8,33 e 7,57 nas duas melhores ondas surfadas na bateria.

“Foi uma bateria difícil, mas eu queria dar um show para toda essa torcida que veio a praia hoje ver o último dia do campeonato”, disse Josh Kerr. “Doeu no ano passado ter sido vice-campeão e dói ainda mais esse ano. Eu cometi alguns erros no início da bateria, não escolhi bem as ondas e é muito chato não surfar bem numa final, mas estou feliz pelo resultado. Este campeonato tem sido muito bom para mim, já venci aqui em 2010, essa é a segunda final seguida e estou feliz que temos um WCT agora aqui. Espero conseguir vencer no próximo ano”.

Além dos 10.000 pontos no ranking, o taitiano festejou a sua primeira vitória no ASP World Tour com o prêmio de 100 mil dólares, com Josh Kerr ficando com 40 mil dólares pelo vice-campeonato. Michel Bourez iniciou a caminhada para o título quando passou por Adriano de Souza na repescagem para as quartas de final na sexta-feira em The Box, pico de direitas tubulares que nunca tinha sido utilizado nas etapas da ASP em Margaret River. No domingo, o taitiano derrotou dois norte-americanos para chegar a sua terceira final no WCT, Nat Young nas quartas de final e Kelly Slater nas semifinais.

“Eu cometi um grande erro tático que foi fatal pra mim”, admitiu Kelly Slater, que nunca venceu um campeonato em Margaret River. “Eu estava na liderança da bateria desde o início até o fim quase, quando veio uma onda e eu tinha prioridade (de surfar), fui contra o meu instinto e peguei. Mas, a melhor onda veio depois e o Michel (Bourez) conseguiu a nota alta que precisava para vencer. Antes da bateria, já sabia que essa onda combina com seu estilo e ele mereceu passar pra final mesmo”.